基于淮南独特魅力的城市山水格局、旅游资源禀赋和旅游景区点分布特点，淮南旅游形成“两带串彩珠，湖塘涵绿洲”的旅游游憩开放空间。
根据淮南市“三山三水，三城互动”的城市山水格局以及城市“东进、南扩、西调、北联”的发展方向，按照城市建设与旅游产业紧密联系的要求，结合旅游资源分布特点和代表性的产品组合，淮南市旅游空间结构为：“一核两带七区”，即：一核：都市游憩商务核；两带：淮河风情旅游带、“三山鼎立”旅游带；七区：八公山风景区、毛集焦岗湖与乡村旅游区、凤台淮河风情旅游区、潘集工农生态旅游区、大通城市记忆旅游区、上窑生态与文化旅游区、谢家集湖泊与遗址旅游区。
总体发展目标为打造成皖北最佳旅游目的地和旅游中心；以自然风光和古淮南国文化为特色的旅游城市；宜游宜居宜业宜商的生活型城市；资源型城市转型发展的典范城市。